독수리는 저수지, 하천, 하구, 개활지, 농경지 등에서 생활하는 겨울 철새다. 우리 나라에서는 천연기념물 제243-1호로 지정하여 보호하고 있다. 주로 철원, 연천, 파주의 비무장지대에 도래하지만 낙동강 하구와 주남저수지, 순천만, 해남 등지에도 드물게 관찰된다. 몸길이는 100~112cm이며, 펼친 날개길이가 250~295cm나 되는 대형 수리다. 암수 모두 몸 전체가 검은빛이 도는 진한 갈색이며 목 주위를 감은 특이한 깃이 있다. 머리는 피부가 드러나 회갈색으로 보이고, 부리는 검고 매우 크며 기부는 살색이다. 주로 동물의 사체와 죽은 물새를 먹기 때문에 ‘청소부’라고 불린다.