콩새는 저수지 주변의 숲과 개활지, 나무가 있는 정원 등지에서 흔하게 볼 수 있는 겨울 철새다. 몸길이는 18cm이며 부리가 두껍고 겨울에는 연한 살색, 여름에는 회색을 띤다. 꼬리는 검은색이며 끝은 흰색이다. 수컷의 머리는 갈색이고 뒷머리와 목옆은 회색이며 등은 어두운 갈색이다. 날개는 푸른 광택이 나는 검은색이다. 몸의 아랫면은 연한 갈색이며 첫째날개깃과 큰날개덮깃은 흰색이다. 암컷은 수컷에 비해 몸 전체가 흐리다. 나무의 열매와 풀씨, 곤충류 등을 먹는다.