물닭은 저수지, 강, 호수, 내륙 습지의 갈대숲과 줄풀이 우거진 저수지 등지에서 번식하는 텃새다. 주남저수지에서는 적은 무리가 번식하며 오리류와 같이 섞여 월동한다. 몸길이는 40cm이며, 암수 모두 몸이 통통하다. 몸 전체가 검고 흰색의 부리와 이마판이 뚜렷하다. 눈은 붉은색이고 발은 검은색이며, 판족을 가지고 있어 물에서 헤엄치기에 적합하고 잠수에도 능하다. 날 때는 몸 전체가 검지만 둘째날개깃의 흰색 끝부분이 보인다. 둥지는 수초를 엮어서 만들며 주로 화분, 곤충류, 복족류, 식물의 어린잎, 작은 물고기 등을 즐겨 먹는다.