노랑할미새는 산악과 산록의 얕은 물가, 호수가, 저수지, 특히 급류가 흐르는 개울등에서 생활하는 흔한 여름 철새다. 인가의 지붕 틈이나 암벽 사이, 벼랑, 돌담 사이에 둥지를 튼다. 몸길이는 20cm이며, 머리와 등은 푸른 회색이고 배와 허리는 노란색이다. 눈썹선은 흰색, 다리는 살색이다. 여름에 수컷의 멱은 검은색이고, 암컷은 흰색이다. 파리류의 성충과 유충, 나비류, 메뚜기루, 거미류, 딱정벌레의 유충 등을 먹는다.